由于特殊的历史原因，原定陈毅的追悼会规格是较低的。由总政治部主任李德生同志主持，军委副主席叶剑英同志致悼词。“四人帮”及其同伙还控制追悼会的名额，不超过500人，外交部只许极少数人去。连宋庆龄副主席、西哈努克亲王要参加追悼会也没有得到圆满的答复。
毛主席要参加追悼会，周总理事先接到了通知。
周恩来立即拨通中央办公厅的电话，声音洪亮有力：“凡是提出参加陈毅同志追悼会要求的，都能去参加。”周恩来的“大红旗”风驰电掣地超过毛泽东的专车。待毛泽东主席在八宝山下车时，周恩来已用电话调来报社、电台的记者、摄影师。
八宝山休息室里，毛泽东清泪两行。他握着张茜的手，话语格外缓重、沉痛：“我也来悼念陈毅同志，陈毅同志是一个好同志！”
说罢，他转过头又对陈毅的孩子们说：“要努力奋斗哟！陈毅为中国革命、世界革命做出贡献，立了大功劳的，这已经作了结论了嘛！”
张茜搀扶着毛泽东走进会场。
在鲜红党旗覆盖下的陈毅骨灰盒前，毛泽东深深地三鞠躬。会场里呜咽之声骤然形成高潮，是为陈毅，也是为“文化大革命”以来蒙受屈辱的一切同志。
