官员府邸亮起了灯火，官员起床梳洗打扮，穿好朝服，拿好装备，骑上高头大马，在提着灯笼的仆役的引路下，纷纷走向大街。
在现代的电视剧中，我们可以看到明清两朝的官员都坐着官轿，可以遮风挡雨，但在唐朝，轿子还没有普及，不管是宰相，还是九品芝麻官，全部骑马上朝。到了宫城附近，就得下马步行，走到大明宫南墙的望仙门（靠东）或者建福门（靠西）等候。如果想直接到皇宫内殿等候上朝，那是不可能的。那个年代，任何男子进宫都要经过严格的审查，不存在私自进宫的可能。
到达宫门的时间，大概是五更五点，也就是凌晨五点钟。
一般而言，官员都会提前到场，排队等候上朝。只不过，这里没有供官员休息等待的房屋，只能露天而站。不管是风霜雨露，还是暴雪寒冬，大臣们只能用肉体和意志硬扛着。皇帝也很过意不去，觉得大家起早贪黑很不容易，于是将太仆寺车坊划拨出来供宰相避雨。请注意，这里只供宰相级别的官员避雨。一直到唐宪宗元和初年，朝廷才设置了“待漏院”，让百官免了淋雨之苦。